La cuestión de si las bombillas LED atraen o no a los insectos se plantea cada vez con más frecuencia, y surgen diversos debates sobre la respuesta. Sin embargo, la verdad está en el medio. Sí, las lámparas LED tienen un efecto beneficioso sobre la atracción de insectos. No, las luces LED no pueden evitar por completo que la madre naturaleza no les acompañe. El hecho es que ninguna fuente de luz puede evitar la atracción de los insectos. Pero, ¿qué es entonces esta relación romántica entre la luz y los insectos?
Los insectos se sienten atraídos por la luz natural del sol y la luna, que favorece su instinto de navegación. Además, son sensibles a los cambios de temperatura, lo que, entre otras cosas, explica su atracción por la luz artificial y da lugar a los enjambres que se ven bajo las luces de la calle por la noche. Así que los insectos, como los humanos, necesitan calor y luz.
Pero, ¿qué hace que la luz sea interesante para los insectos?
Se han realizado varios estudios científicos sobre la atracción de la luz hacia los insectos. Uno de ellos es un estudio realizado por el Departamento de Entomología de Pakistán que se llevó a cabo para ayudar a desarrollar trampas de luz para insectos (en lugar de pesticidas) para la industria agrícola. Este estudio reveló lo siguiente:
A diferencia de los humanos, los insectos pueden ver otros aspectos de la luz. En comparación con los humanos, esta parte perceptible, es casi tan limitada. Los colores que ven especialmente son el UV, el verde y el azul, también conocidos como los tonos más fríos del espectro luminoso. Tienen más dificultades con los colores más cálidos como el naranja, el rojo y el amarillo. Por tanto, no se sienten necesariamente atraídos por la luz en general, sino por los espectros de color. Si precisamos más, según el estudio, se constata que el 22% de los insectos se sienten atraídos por los tonos azules, el 18% por el blanco, el 10% por el amarillo, el 4,7% por el verde y el 2% por los tonos rojos.
Así que si nos fijamos en las longitudes de onda de estos colores, significa que las longitudes de onda más cortas son más atractivas para los insectos. La longitud de onda se mide en nanómetros y los colores más fríos registran entre 300 y 650 nanómetros. Los colores más cálidos a la luz ultravioleta miden entre 400-800 nanómetros. A continuación se muestra una explicación gráfica del espectro luminoso y la diferencia entre la percepción de los humanos y la de los insectos.

400 – 800 nanómetros
- La luz que los humanos pueden ver
- Va del color violeta al rojo
- Esta parte del espectro no contiene luz ultravioleta
350 nanómetros
- Luz ultravioleta
300 – 650 nanómetros
- La luz que pueden ver los insectos y que los atrae
- Esta parte del espectro incluye la luz ultravioleta
- Los insectos prefieren la luz entre 300 y 420 nanómetros
¿Qué significa esto para la bombilla tradicional?
La luz de las bombillas tradicionales suele tener tonos más fríos y emite niveles relativamente altos de calor. El 90% de la energía de las bombillas incandescentes y halógenas se convierte en calor, lo que las hace muy atractivas para los insectos que utilizan receptores de calor para navegar. Un ejemplo muy conocido de insecto que utiliza receptores de calor es el mosquito. Ve un cambio de temperatura como señal de una fuente de alimento y se dirige a ella. Así que si quieres evitar las sanguijuelas, es importante que la fluctuación de la temperatura sea menor.
¿Y qué pasa con las bombillas LED?
Una lámpara LED media es menos atractiva, ya que suele producir una luz de mayor longitud de onda. Además, las lámparas LED tienen una temperatura mucho más baja y, por tanto, provocan menos fluctuaciones de temperatura. Tampoco debemos olvidar mencionar que las lámparas LED suelen emitir poca o ninguna radiación ultravioleta. Por lo tanto, las lámparas LED a menudo no sólo son mucho más eficientes, sino que tenemos un efecto definitivo en la atracción de insectos.
¿Se puede evitar un festival de insectos? No. Eso significa también que ningún fabricante puede afirmar que ha diseñado una lámpara que no atrae a los insectos. ¿Puede ayudar a reducir el festival de insectos? Desde luego que sí.